Rozpuszczalne w tłuszczach chronią błony komórkowe przed uszkodzeniem przez wolne rodniki. Wpływają również na ekspresję genów i mogą modyfikować jądro komórkowe.
Witaminy rozpuszczalne w tłuszczach można przechowywać w dużych ilościach Stanowi to ryzyko, ponieważ dowody na niedobór lub toksyczność witamin rozpuszczalnych w tłuszczach mogą nie być od razu widoczne, ponieważ może upłynąć trochę czasu, zanim pojawią się konsekwencje.
Istnieją 4 rodzaje witamin rozpuszczalnych w tłuszczach, a mianowicie A, D, E, K.
Witamina A
Witamina A ma dwie główne formy pozyskiwane z pożywienia: retinol lub estry retinylu oraz prowitamina A (beta-karoten) Głównymi źródłami są marchew, mango, papaja, zielone warzywa liściaste i olej rybny
Witamina A może zmniejszać ryzyko raka płuc, raka prostaty i związanych z wiekiem chorób wzroku
Toksyczność witaminy A jest bardziej prawdopodobna w krajach rozwiniętych, gdzie wysoki poziom wit. Dawki znajdują się w suplementach. Nie należy spożywać więcej niż 3000 μg dziennie
Toksyczność witaminy A może powodować zmiany widzenia (np. niewyraźne widzenie), ból kości, nudności, wymioty i nadwrażliwość na jasne światło
Toksyczność jest szczególnie szkodliwa dla kobiet w ciąży, dlatego należy unikać źródeł żywności o bardzo wysokiej zawartości witaminy A (wątroba, produkty z wątroby, pokarmy wzbogacone)
Witamina D
Witamina D jest dobrze znana ze swojego związku ze światłem słonecznym, ale występuje również w tłustych rybach, żółtkach jaj i wątrobie wołowej
Dzienna RDA wynosi 15 μg
Witamina D może zapobiegać słabemu zdrowiu kości w późniejszym wieku, wielu rodzajom raka, chorobom układu krążenia, cukrzycy typu 2
Niedobór witaminy D jest powszechny na obszarach, gdzie światło słoneczne jest ograniczone, takich jak biegun północny i południowy.
Osobom mieszkającym w takich regionach lub w okresie zimowym zaleca się suplementację witaminy D Jedzenie może dostarczyć trochę witaminy D, ale jest mniej skuteczne niż ekspozycja na słońce.
Witamina E
Witamina E jest przeciwutleniaczem, który może zmniejszyć ryzyko chorób układu krążenia i raka
Witamina E może również pomóc w zapobieganiu słabym funkcjom poznawczym w późniejszym wieku
Witamina E znajduje się w olejach roślinnych (z oliwek, słonecznika, soi), orzechach, awokado i 15 mg powinno być spożywane dziennie
Ze względu na swoją obecność w żywności i suplementach jej niedobór występuje rzadko. Toksyczność jest również rzadka.
Witamina K
Witamina K ma dwie formy: K1 (filochinon) i K2 (menadion). Witamina K1 występuje głównie w zielonych warzywach liściastych i należy spożywać 120 μg dziennie
Witamina K2 jest produkowana przez bakterie (produkty fermentacji lub własne jelito grube)
Witamina K pomaga w krzepnięciu krwi i dlatego jest związana ze zdrowiem układu krążenia
Niedobór może spowodować utratę krwi, ponieważ zmniejsza się zdolność krzepnięcia
Osoby przyjmujące leki wpływające na krzepliwość krwi powinny monitorować spożycie witaminy K.